Un pesce delicato e versatile, semplice da preparare. Con qualche ispirazione in più, fare bella figura per una cena sarà facilissimo
La spigola (Dicentrarchus punctatus) è un pesce marino appartenente alla famiglia dei Moronidae, noto anche come branzino europeo o lubina in spagnolo. È un predatore molto apprezzato in cucina per la sua carne bianca, morbida e gustosa. Vediamo alcuni aspetti più dettagliati di questo prelibato pesce.
Caratteristiche
La spigola ha un corpo allungato e slanciato, con una testa appuntita. La livrea è solitamente argentea con macchie più scure sul dorso e sulle fiancate. Le pinne dorsali sono separate, la prima con raggi spinosi e la seconda con raggi molli. La pinna anale è lunga e ha raggi molli. La spigola ha un’apertura boccale ampia e denti affilati, tipici di un predatore. Come pesce è diffuso nelle acque del Mar Mediterraneo e dell’Oceano Atlantico orientale, dalle coste del Nord Africa fino a quelle settentrionali dell’Europa. Predilige acque costiere, soprattutto nelle zone rocciose e ricche di vegetazione. Si tratta di un predatore carnivoro. Si nutre principalmente di pesci più piccoli, crostacei, molluschi e altri invertebrati marini. Essendo un pesce molto attivo, predilige zone con corrente marina, dove può cacciare in modo efficace.
La crescita della spigola è relativamente rapida nei primi anni di vita. Raggiunge una taglia commerciale di circa 30-40 cm a 2-3 anni e può arrivare a superare i 100 cm in età avanzata. Il periodo migliore per la pesca della spigola va da maggio a settembre. Durante questo periodo, il pesce è più abbondante e ha raggiunto una taglia ideale per la preparazione culinaria.
Differenze tra spigola e branzino
Il branzino (Dicentrarchus labrax) e la spigola sono due specie diverse ma spesso confuse. La principale differenza sta nella forma del corpo e nella colorazione: il branzino ha un corpo più arrotondato, mentre la spigola è più slanciata. Inoltre, il branzino ha una colorazione più uniforme rispetto alla spigola, che presenta macchie più scure sul dorso e sulle fiancate. La spigola ha una livrea argentea con macchie scure sul dorso. Dal punto di vista del gusto, la spigola è considerata avere una carne più soda e un sapore più intenso rispetto al branzino.
Come cucinare la spigola
La spigola è un pesce versatile che si presta a molte tecniche di cottura: può essere grigliata, al forno, in padella o persino cotta al vapore. La sua carne delicata e saporita si sposa bene con una varietà di condimenti e erbe aromatiche come prezzemolo, aglio, limone, e rosmarino. Ecco alcune deliziose ricette per cucinarla spigola
Spigola al forno con limone ed erbe
Ingredienti:
1 spigola intera, pulita e squamata
2 limoni, tagliati a fette sottili
Erbe aromatiche fresche (rosmarino, timo, prezzemolo)
Olio d’oliva extra vergine
Sale e pepe q.b.
Preparazione:
Preriscalda il forno a 200°C.
Fai delle incisioni sulla pelle della spigola e inserisci fette di limone e rametti di erbe aromatiche.
Adagia la spigola su una teglia, condiscila con olio d’oliva, sale e pepe.
Cuoci nel forno preriscaldato per circa 20-25 minuti o finché il pesce è ben cotto.
Servi con ulteriori fette di limone e erbe fresche.
Spigola in padella con burro e aglio
Ingredienti:
Filetti di spigola
Burro
Aglio, tritato finemente
Prezzemolo, tritato
Sale e pepe q.b.
Preparazione:
In una padella, fai sciogliere il burro a fuoco medio e aggiungi l’aglio tritato.
Adagia i filetti di spigola nella padella e cuoci per circa 3-4 minuti per lato o fino a quando sono ben cotti.
Condisci con sale, pepe e prezzemolo tritato.
Servi caldo.
Spigola al vapore con zenzero e soia
Ingredienti:
Filetti di spigola
Zenzero fresco, grattugiato
Salsa di soia
Cipollotti, affettati sottilmente
Coriandolo fresco, tritato
Sale e pepe q.b.
Preparazione:
Sistema i filetti di spigola in una vaporiera.
Condisci con zenzero grattugiato e salsa di soia.
Cuoci a vapore per circa 10-15 minuti o fino a quando il pesce è cotto.
Servi con cipollotti e coriandolo fresco, aggiustando con sale e pepe secondo il gusto.
Spigola alla mediterranea
Ingredienti:
Filetti di spigola
Pomodori freschi a pezzi
Olive nere denocciolate
Capperi
Aglio tritato
Olio d’oliva
Sale e pepe q.b.
Basilico fresco
Preparazione:
In una padella, soffriggere l’aglio tritato in olio d’oliva.
Aggiungere i pomodori, le olive, i capperi e cuocere per alcuni minuti.
Adagiare i filetti di spigola nella padella e cuocere a fuoco medio finché il pesce è cotto.
Condire con sale e pepe, guarnire con basilico fresco e servire.
Spigola in crosta di sale ed erbe aromatiche
Ingredienti:
1 spigola intera, pulita e squamata (circa 1,5-2 kg)
Sale grosso
Erbe aromatiche fresche (rosmarino, timo, salvia)
4 albumi d’uovo
Pepe nero in grani
1 limone, tagliato a fette sottili
Preparazione:
Preriscaldare il forno a 200°C.
Lavare accuratamente la spigola e asciugarla con carta assorbente.
Inserire all’interno del pesce alcune fette di limone e rametti di erbe aromatiche.
In una ciotola, mescola il sale grosso con gli albumi d’uovo fino a ottenere un composto omogeneo.
Stendi un foglio di carta da forno su una teglia da forno e posiziona metà della miscela di sale sulla carta.
Adagia la spigola sopra il sale.
Copri la spigola con il restante sale, assicurandoti che sia completamente avvolta.
Cuoci la spigola nel forno preriscaldato per circa 30-35 minuti.
Una volta cotta, rompi delicatamente la crosta di sale utilizzando un coltello.
Rimuovi eventuali residui di sale dalla superficie del pesce.
Servi la spigola calda, guarnita con erbe aromatiche fresche e fette di limone.
La ricetta di Jamie Oliver
Ecco una ricetta di spigola in crosta di patate, ispirata dallo chef Jamie Oliver, che unisce alla delicatezza del pesce la croccantezza delle patate, arricchiti dai profumi del rosmarino e della scorza di limone. È un piatto perfetto da presentare durante un pranzo o una cena speciale.
Spigola in crosta di patate
Ingredienti:
1 spigola intera (circa 1,5-2 kg), pulita e squamata
4 patate medie, sbucciate e tagliate a fette sottili
4 rametti di rosmarino fresco
4 spicchi d’aglio, tritati finemente
Scorza grattugiata di 1 limone
Olio d’oliva extravergine
Sale e pepe nero macinato fresco
Istruzioni:
Preriscalda il forno a 200°C. Metti le fette di patate in una ciotola grande. Aggiungi l’aglio tritato, il rosmarino, la scorza di limone grattugiata e un generoso filo di olio d’oliva. Mescola bene.
Metti la spigola su una teglia da forno. Incidi leggermente la pelle del pesce su entrambi i lati. Condisci il pesce con sale e pepe sia all’interno che all’esterno.
Posiziona le fette di patate condite sopra il pesce in modo da coprirlo completamente. Premi leggermente sulle patate per farle aderire alla superficie del pesce.
Metti la teglia nel forno preriscaldato e cuoci per circa 25-30 minuti, o fino a quando le patate saranno croccanti e il pesce sarà cotto.
Togli la spigola dal forno e lasciala riposare per alcuni minuti. Servila calda, tagliata a fette, con le patate croccanti.